遍地開花的連鎖牙醫診所

近年來，美國的醫療環境漸漸地被連鎖集團入侵。有看過Netflix最近當紅的影集13 reasons why裡面，女主角Hannah Baker爸爸經營的私人小藥局的慘淡景況嗎？

在藥局龍頭的競爭之下，美國遍地可見連鎖藥局（CVS、Walgreen、Walmart...），而個人獨立經營的藥局已經凋零至所剩無幾。

同時，越來越多的醫生們在醫院工作，私人診所越來越少。眼科、物理治療師連鎖診所也越開越多...牙醫界的連鎖診所也不甘示弱，一間接著一間開。

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達拉斯有非常、非常、非常多的連鎖診所，以下我們挑四個達拉斯頗具規模的連鎖診所放在一起比較（有密集恐懼症的小心）：

光這四間，加起來就已經大約150家，還不包含其他較小的連鎖診所（每個約有10-20家）。即使是私人診所，很多也跟DSO（Dental Service Organizations）合作（之後有機會再介紹什麼是DSO），使得牙醫本身對診所的經營、甚至對病人的治療漸漸地失去主導權。

連鎖診所發達的原因可能有很多：

在大城市，年輕牙醫難找工作，且需要穩定的收入。如同我們之前所提，現在的牙醫畢業後平均有近千萬台幣的學貸。這麼高的貸款壓力使得他們無法再貸款開診所、或是買診所。再加上許多私人診所也不太願意請剛畢業的菜鳥牙醫，因此連鎖診所成了很多年輕牙醫最好（或者說不得已？）的選擇。他們通常有底薪，不錯的福利，甚至很多會有簽約加成等等，於是受雇牙醫可以有穩定的薪水付學貸。

成本較低。連鎖診所因為診所多，病人量大，通常可以和牙科材料供應商、儀器商、技工所等講到非常好的價錢。

連鎖診所人事調動方便。許多私人診所員工不多，每當有櫃檯或是助理要請假，常常就會變得人手很吃緊，而連鎖診所因為員工多，在診所間調動人員，診所間互相支援相對而言容易很多。

連鎖診所通常提供較好的員工福利。許多連鎖診所因為體系較大，通常能提供較良好的醫療保險和退休金計畫，而這是私人診所常常無法提供的。

在美國牙醫的FB群組當中，我們看過有牙醫分享非常黑暗的連鎖診所環境，在這種環境工作，年輕牙醫的體力與熱情很快就消耗殆盡。但也聽說有些連鎖診所對牙醫挺好的。只能說，在找工作之前，一定要好好打聽，免得誤上賊船。

至於給美國病人的建議，整體來說，”通常”私人診所能提供病人較客製化的服務，給每位病人較長的診療時間，較細膩的治療，而連鎖診所通常收費較低，牙醫師的調換率較高，每位病人的診療時間較短。當然，老話一句，有好的連鎖診所，也有不好的私人診所，為避免偏頗，不能一概而言。

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放眼未來，究竟在連鎖診所的逐漸壯大之下，牙醫會不會成為下一個藥局？個人覺得，連鎖診所跟私人診所應該是可以並存的，希望在牙醫越來越商業化的環境下，還是會有私人診所的生存空間。

by Jenny & Ted